levenskracht

De eerste wereldoorlog begon in Europa op 28 juli 1914 en duurde tot 11 november 1918

Tijdens de oorlogsjaren 1914-1918 kwam de Palingbeek te Ieper in de frontlinie te liggen.

De Engelsen verdedigden een strategische gordel rond Ieper, Ypres Salient genoemd.

De kanaalsleuf van de Palingbeek werd doorsneden door deze linie.



Het hoogste punt van de Palingbeek was bij de Britten gekend als 'The Bluff',

de Duitsers noemden het 'Die grosse Bastion'.

Rond the Bluff en in het Molenbos werd een meer open zone in het bos gecreëerd.
Ze laat de kraters beter zien
en duidt het niemandsland aan dat tussen de Duitse en Engelse loopgraven lag.

In de Palingbeek of onmiddellijke omgeving bevinden zich 3 begraafplaatsen
één daarvan is Hedge Row Trench Cemetery
De eerste bijzettingen op deze begraafplaats gebeurden in maart 1915.
Ze bleef in gebruik tot augustus 1917
De begraafplaats had erg te lijden onder artillerievuur
en na de oorlog konden de individuele graven niet meer teruggevonden of gesitueerd worden.
Daarom staan de grafstenen nu symmetrisch rond het kruis opgesteld

Centraal op de site staat een groot ei,

dat in het werk van Vanmechelen altijd staat voor levenskracht,

een wereld die rechtkruipt na diepe ellende. Daar slaat die "Coming world" op.

Het oerei moet de levenskracht tonen die de mensheid van vandaag drijft en overeind houdt,

midden het nadenken over het verleden,

en over de 600.000 slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog in ons land

ruggengraat

Wij willen den vrede,
Wij bidden er om,
Maar achter ons roffelt
De oorlogstrom.

Wij vragen de dagen
Om ’t eind van ons leed.
Maar dragen de slagen
Die schrijnen zoo wreed.

Wij gruwen, wij schuwen
Het moordende lood,
Maar schieten elkander
Bij duizenden dood.

Wij haten, wij vloeken
Het flitsende staal –
Maar juichen om keizer
Of generaal.

Wij willen den vrede,
Wij bidden er om –
Maar dulden den oorlog.
Wat zijn we… dom!

(onbekend)

600 000 beeldjes voor 600 000 namen

Met ComingWorldRememberMe
worden alle slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog op Belgische bodem herdacht
door voor elk slachtoffer een symbool te creëren.

ism Kunstenaar Koen Vanmechelen

“ComingWorldRememberMe is een ode aan een nieuwe toekomst

gegrond in de herinnering van de verschrikkingen van de Eerste Wereldoorlog.

Deze tijdelijke land art installatie in provinciedomein de Palingbeek te Ieper

symboliseert de hergeboorte
van een hoopvol verlangen naar een nieuwe, meer vredevolle wereld.”

Sinds enkele jaren konden tienduizenden mensen verspreid over Vlaanderen en daarbuiten

in een van de ateliers terecht om er een of meerdere van de 600000 kleien beeldjes te maken. 

New Generation stelt een menselijke figuur voor die, ineengedoken en in zich gekeerd,
zichzelf en de wereld beschouwt.

Door zijn houding laat de figuur zijn ruggengraat duidelijk zien,
een aspect dat ook tijdens de workshops veel aandacht kreeg.

Na het persen met de kleipers werd de ruggengraat van elk beeldje nog eens manueel benadrukt,
‘versterkt’ door de maker.

Zo is de figuur klaar om zich terug te ontplooien, om terug overeind te ­komen.

In dit opzicht staat New Generation ook symbool
voor de kracht van de mens en voor een hoopvolle toekomst.

Het is een beeld dat stilte uitstraalt,
een beeltenis van een mens die zijn fragiliteit laat zien, maar tegelijkertijd ook zijn sterkte.

'ComingWorldRememberMe' wordt uitgevoerd in opdracht van de provincie West-Vlaanderen

en maakt deel uit van het grootschalige herinneringsproject ‘GoneWest/Reflections­ on the Great War’.

broederschap

ik gedenk de wapens niet

maar al wie zich ontwapent

ik gedenk de dappere kogels niet

maar wel de kogelgaten

de woorden zal ik gedenken

die vergeefs aan tafels zijn gesproken:

de eden, de beloftes die werden verbroken
door bazen die aan zaken dachten

en vooral de hebbers van het bevel

die droomden van glorie en glans op hun kraag 

helden,

vrienden,

ze kijken ons aan met pijn en droefheid in de ogen:

zij droomden van een broederschap

en dat heeft niet gemogen

 fragment uit 11 november van Staf De Wilde

een boom is een bruiloft

Bomen zijn werkelijk
hun bladeren praten werkelijk
met woorden veelzeggend en letterloos

Hun toppen zingen
Hun stammen zwijgen hoorbaar
Hun wortels houden van de aarde

Bij een boom staande 
 moet ik wel ademen als een boom
Naar een boom ziende zie ik
hemel en aarde in elkanders armen

Want een boom
een boom is een bruiloft

Hans Andreus

sfeer

De laatste dag van oktober, een zonnige herfstwandeling op de vesting van Ieper

k weet niet hoe het komt
maar de Ieperse vesting, daar hangt een speciale sfeer,

alsof je in een andere wereld loopt,
als je dan terug in het centrum komt lijkt het bijna of je ergens ver weg op reis was 
 

hoe dan ook het is genieten van zon en kleuren en slenteren door de bladeren

terug een heerlijk dagje waar je alleen maar gelukkig om kan zijn dat het zomaar kan

duizenden namen

Duizenden namen

Duizenden mensen stonden hier al,

werden stil en ontroerd om zoveel slachtoffers

Duizenden onbekenden herdenken nog steeds

duizenden oorlogsvermisten

De Menenpoort in Ieper

Brits oorlogsmonument van WOI met 54.896 namen van vermiste soldaten